Nuestros socios de el Proyecto Mantas Ecuador (PME)-Fundación Megafauna Marina del Ecuador (FMME) junto con otros investigadores, desde el 2005 han estado investigando las Manta rayas gigantes u océanicas (Mobula birostris) principalmente en los alrededores de la Isla de La Plata del Parque Nacional Machalilla.

WildAid apoya estás investigaciones con la finalidad de proponer mejores estrategias de protección de esta especie al Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica.

En agosto de este 2022, participamos en el marcaje de mantas gigantes alrededor de la Isla de La Plata, y los investigadores han comenzado a recibir la información de sus movimientos.

Luego de 17 años de investigación ha sido publicado un informe científico cuyo título es: Demografía y dinámica de la población conocida más grande del mundo de manta rayas oceánicas Mobula birostris en la costa de Ecuador, el cual puede ser descargado en el siguiente enlace: https://www.int-res.com/abstracts/meps/v700/p145-159/

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Las estimaciones basadas en modelos estadísticos arrojan una sobrepoblación estimada de más de 22 mil individuos, lo que la convierte en la población de mantas océanicas más grande conocida en el mundo.

En los primeros 14 años de datos recopilados por medio de foto-identificación se lograron registrar 2803 individuos, en 3322 encuentros, con tan solo una tasa de reavistamiento del 12,9% lo que implica que se trata de una superpoblación.

La importancia de las acciones de protección en Isla de La Plata del Parque Nacional Machalilla radica que el 97,4% de los individuos avistados fueron dentro de esta área marina protegida. Donde encuentran refugio, sitios de alimentación y de limpieza en los fondos rocosos y coralinos de la zona.

Los últimos datos recibidos en las investigaciones muestran que las mantas gigantes se desplazan entre las principales áreas marinas protegidas del Ecuador. Esto evidencia la importancia de conservar y proteger este patrimonio natural del país.

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Desde el 2010 Ecuador prohibió la captura y comercialización de rayas móbulas.

WildAid, continuará apoyando a nuestros socios investigadores para proponer mejores alternativas de protección de nuestros océanos.